Čo je tepelné spracovanie?

Tepelné spracovanie (alebo tepelné spracovanie) je skupina priemyselných, tepelných a kovoobrábacích procesov používaných na zmenu fyzikálnych a niekedy aj chemických vlastností materiálu. Najbežnejšou aplikáciou je metalurgia. Tepelné úpravy sa používajú aj pri výrobe mnohých ďalších materiálov, napríklad skla. Tepelné spracovanie zahŕňa použitie zahrievania alebo chladenia, zvyčajne na extrémne teploty, na dosiahnutie požadovaného výsledku, ako je tvrdnutie alebo zmäkčenie materiálu. Medzi techniky tepelného spracovania patrí žíhanie, kalenie, spevňovanie zrážaním, popúšťanie, nauhličovanie, normalizácia a kalenie. Aj keď sa termín tepelné spracovanie vzťahuje iba na procesy, kde sa zahrievanie a chladenie vykonáva za konkrétnym účelom zámernej zmeny vlastností, zahrievanie a chladenie sa často vyskytuje mimochodom počas iných výrobných procesov, ako je tvárnenie za tepla alebo zváranie.